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Dans mon appartement de Clermont-Ferrand, les murs épais gardent le froid jusqu’en avril. Le matin de janvier, le carrelage de la cuisine est glacé, et l’idée de monter le chauffage de deux degrés pour toute la pièce fait grimacer au moment de la facture. J’ai donc adopté une autre logique : chauffer le corps avant de chauffer l’air. Ce n’est pas une privation, c’est une façon de rendre l’hiver agréable avec peu de moyens, et de lui donner une vraie texture.
La logique des couches
Le confort thermique dépend moins de la température de l’air que de la capacité du corps à garder sa chaleur. Plusieurs fines couches piègent mieux l’air qu’un seul gros pull. Une base en coton ou en laine fine contre la peau, un pull en maille moyenne, un gilet ou un plaid par-dessus : chaque couche crée une poche d’air isolante. C’est le principe de la vieille veste de montagne, transposé au salon.
La laine a un avantage rarement mentionné : elle reste tiède même légèrement humide, ce qui rend les chaussettes ou les gilets en laine plus tolérants que le coton. Le lin, très agréable en été, est trop frais en hiver pour porter à même la peau.
Les extrémités d’abord
Les pieds et les mains sont les premiers à se refroidir. Quelques gestes simples :
- Des chaussettes épaisses en laine, de préférence sans élastique serré qui comprime la cheville.
- Des chaussons ou des pantoufles à semelle : le sol froid transmet bien plus de froid que l’air. Un chausson sans semelle ne sert à rien sur un carrelage glacial.
- Des mitaines pour les travaux de bureau, ou des manchons de laine coupés dans un vieux pull.
- Un tapis ou un morceau de moquette sous la chaise de travail, pour isoler les pieds du sol.
La bouillotte, objet de génie ordinaire
La bouillotte à eau chaude est l’un des objets les plus simples et les plus efficaces qui existent. Remplie d’eau chaude, elle diffuse une chaleur douce pendant plusieurs heures. On la glisse sur les genoux sous le plaid, au bas du dos sur la chaise, dans le lit un quart d’heure avant de se coucher.
Quelques règles de sécurité, importantes :
- Utiliser de l’eau chaude du robinet ou de la bouilloire, jamais de l’eau bouillante directement, qui peut faire éclater le caoutchouc ou brûler la peau en cas de fuite.
- Chasser l’air avant de fermer le bouchon, pour éviter qu’elle gonfle.
- Toujours l’envelopper dans une housse en tissu : la peau ne doit pas être en contact direct avec la paroi chaude.
- Vérifier régulièrement l’état du caoutchouc ou du plastique : une bouillotte craquelée ou jaunie est à remplacer.
- Ne pas s’endormir dessus et ne pas la donner à un très jeune enfant ou à une personne qui ne sent pas bien la chaleur.
Pour la housse, une vieille manche de pull en laine cousue d’un côté fait un étui parfait. Si vous aimez coudre, c’est un excellent petit projet d’un après-midi.
Les sachets de graines, alternative sèche
Un sac de tissu rempli de noyaux de cerise, de graines de lin ou de blé, chauffé quelques instants au four à micro-ondes ou au four doux, diffuse une chaleur sèche et enveloppante. On peut en fabriquer un avec un reste de tissu en coton épais. Attention toutefois au temps de chauffe : suivez des durées courtes, vérifiez la température au toucher, et ne le laissez jamais sans surveillance dans l’appareil. Un excès de chaleur peut brûler les graines et provoquer un départ de feu.
Le plaid, entre toutes les couches
Un plaid ne chauffe pas, il retient. Posé sur les jambes, il garde la chaleur déjà produite par le corps. Les matières les plus chaudes sont la laine épaisse, le polaire en fibres recyclées et les couvertures en patchwork de vieux lainages. Si la pièce est vraiment froide, on peut doubler le plaid d’une couverture plus fine en dessous, ce qui crée une lame d’air isolante.
Lavez les plaids en laine à trente degrés, programme laine, avec une lessive adaptée, et faites-les sécher à plat. Le sèche-linge les feutre et les rétrécit.
Boissons et cuisine : la chaleur de l’intérieur
Un bol de soupe, une tasse d’infusion, un plat mijoté qui laisse un peu de vapeur dans la cuisine : la cuisine fait aussi office de chauffage d’appoint. Je prévois chaque semaine un plat de ce genre, qui remplit la maison d’odeurs et d’humidité douce. Pensez à aérer cinq minutes après, pour éviter la condensation sur les murs froids.
Ce qu’il vaut mieux éviter
- Les couvertures chauffantes bon marché, sans certification, ou celles dont le câble est abîmé : risque de surchauffe.
- Les chauffages d’appoint à combustion, qui exigent une ventilation soignée et ne conviennent pas à une petite pièce fermée. Prenez conseil auprès d’un professionnel avant d’en installer un.
- Les radiateurs électriques recouverts de linge ou de tissus : danger d’incendie.
Pour commencer ce soir
Sortez vos chaussettes les plus épaisses, préparez une bouillotte avec de l’eau chaude du robinet dans une housse en laine, et glissez-la sous un plaid avant de vous asseoir. Le soir, avant de vous coucher, placez-la dans le lit quinze minutes puis retirez-la.
